El retrato de Joan Ribó ya luce en la galería de alcaldes

El Ayuntamiento de València ha incorporado un nuevo retrato a su galería institucional: el del exalcalde Joan Ribó, que ocupó el cargo entre 2015 y 2023. La obra, un óleo firmado por la pintora valenciana Lola Huesca, ya cuelga en el espacio junto al Salón de Cristal, donde se exhiben las imágenes de quienes han ostentado la vara de mando desde las primeras elecciones democráticas de 1979. La incorporación de este retrato supone un reconocimiento simbólico y público a la trayectoria de Ribó al frente del consistorio durante ocho años, en los que lideró importantes transformaciones urbanas y sociales en la ciudad.

La alcaldesa actual, María José Catalá, presidió el acto de presentación, al que también asistieron representantes institucionales y familiares del exalcalde. Durante su intervención, Catalá subrayó el valor de este gesto en términos de memoria democrática e institucional: “Podemos calificar el día de histórico, porque todas las personas que han ostentado la vara de mando de la ciudad tienen su sitio en este Ayuntamiento. Esta galería no solo recoge retratos, sino que rinde homenaje a quienes han contribuido a escribir la historia de València desde su gobierno”.

El propio Joan Ribó, visiblemente emocionado, manifestó su satisfacción por formar parte de la galería y agradeció tanto al consistorio como a la autora de la obra el cariño y el respeto con el que se ha desarrollado todo el proceso. “Es una alegría y un honor formar parte de este elenco de representantes públicos que han contribuido a mejorar la ciudad”, afirmó. “Creo que València es hoy una ciudad más amable, más habitable para la ciudadanía, y me alegra haber podido contribuir a ello”.

El retrato, que predomina en tonos azules, presenta a Ribó en una pose relajada, sentado en un banco con el escudo de València, uno de los elementos urbanos característicos de su mandato, que en su día formaban parte del mobiliario que marcaba los espacios peatonales en la remodelada plaza del Ayuntamiento. Esta elección no es casual: la peatonalización del centro de València fue uno de los hitos más visibles de su etapa como alcalde, y el banco representa simbólicamente la transformación del espacio público y su apertura a los ciudadanos.

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La autora del retrato, Lola Huesca, es profesora de instituto y artista plástica con una trayectoria consolidada en la escena valenciana. En su intervención explicó que su intención fue reflejar “la naturalidad de Ribó”, captando su carácter accesible y tranquilo. La elección de la artista tampoco fue fruto del azar: Ribó reconoció públicamente que les une una amistad personal y que confiaba plenamente en su capacidad para representarlo “tal como es él”.

El acto, sobrio pero emotivo, sirvió para destacar no solo la figura de Ribó, sino también el papel de las artes en la conservación de la memoria institucional. La galería de alcaldes y alcaldesas del Ayuntamiento es más que un conjunto de retratos: constituye un espacio de reconocimiento y continuidad democrática, que conecta el pasado reciente de la ciudad con su presente y su futuro.

Además, el exalcalde ha formado parte del Pleno municipal desde 2011 hasta su retirada en 2024, lo que refuerza su condición de figura destacada en la política local. Su perfil —ligado al ecologismo, la economía social y la cercanía vecinal— ha dejado huella en la identidad política de la ciudad.

“Hoy no es un acto de despedida, sino de reconocimiento”, concluyó la alcaldesa Catalá. “El retrato de Joan Ribó quedará aquí, junto a los de quienes han dedicado parte de su vida a servir a esta ciudad. Y eso es algo que siempre merece gratitud y memoria”.